まず、筋肉や皮下脂肪、皮膚（真皮・表皮）を支える「土台」の役割がある骨は、加齢によって骨密度が減少し、縮みます。よく年をとると背骨が縮むといいますが、顔の骨も同じです。

具体的には、こめかみや眼窩（がんか：眼球が入っているくぼみ）のまわりは広がり、頬・あごのまわりの骨はへこみ、やせこけます。頬のコケに大きな影響を及ぼしている部位といえるでしょう。

骨に加え、皮下脂肪も頬のコケに大きく影響を及ぼしている部位です。頬は特に皮下脂肪の移動（下垂）が起きやすい部位であるため、頬の丸みが減ってへこみ、こけてしまいます。

顔の皮膚や表情筋と骨をつなぎ、支える「支持靭帯（リガメント）」と皮下脂肪と筋肉の間に存在する筋膜「SMAS（スマス）」も加齢によって衰えます。この2つが衰えると皮膚や脂肪の垂れ下がり（下垂）を助長するため、頬のたるみやコケが目立つようになります。

頬のコケの直接的な原因ではありませんが、加齢や紫外線ダメージが長年蓄積することで真皮に変化が起こり、肌自体のハリや弾力が低下します。この結果、頬の滑らかな曲線が崩れ、頬がこけたように見えてしまいます。

加齢によって表情筋が衰えると、その上にある皮下脂肪や皮膚（真皮・表皮）を支えられず、頬のたるみにつながり、こけて見えることがあります。

表情筋の衰えは、加齢はもちろん、長引くマスク生活マスク生活で口角を使う・意識することが減ると筋肉が衰えてしまうので注意しましょう。

加齢以外で頬がこける原因のひとつに、過度なダイエットによる皮下脂肪の減少が挙げられます。極端な食事制限など短期間に過度にやせると、顔の皮下脂肪量が一気に減り、筋肉量も低下し、頬がこけてしまうので注意が必要です。

寝ているときの姿勢や噛みぐせなど、普段何気なくやっている生活習慣も頬がこける原因となることも。ただ、一時期なクセで起こるものではなく、長年続けてしまった影響、経時的変化で起こります。

例えば、顔を下にして寝ていると頬がこけやすくなります。また、左右どちらかに噛みぐせがある場合は、噛まない方の頬は萎縮して小さくなり、よく噛む方は咬筋が鍛えられて形がキープされます。どちらも無意識にやってしまうことも多く、習慣化しやすいので、注意が必要です。

頬の状態を知る上で覚えておきたいのが、オージー（Ogee）カーブです。オージーカーブとは、建築やデザインの世界で理想的とされているS字の滑らかな曲線のこと。若さや美しさの象徴ともされています。

人の顔においてはこのオージーカーブが若い人の頬には見られますが、先ほど説明した通り、加齢などによって崩れる傾向があるため、鏡でオージーカーブがあるかどうかチェックすることが頬のコケを確認する一つの目安となります。

頬のコケ対策として有効とはいいきれませんが、滞ったリンパの流れや血流を改善するためのリフトアップマッサージは役立つかもしれません。

マッサージを行う際は必ずクリームを使って、肌への負担を軽減することが大切です。やりすぎると、筋肉を傷つける、または摩擦によって肌トラブルを招いてしまう可能性があります。

顔ヨガやエクササイズによって表情筋を鍛えることは、適切な方法で行えば頬のたるみ予防に繋がるでしょう。ただし、やり過ぎると表情じわを刻む要因にもなりかねません。力を入れすぎないことや回数も週に1〜2回にするなどの注意が必要です。

原因で挙げた肌のハリ・弾力の低下を防ぐためにも、スキンケアは大切です。優しく丁寧に保湿をする、日焼け止めなどの紫外線対策 といった基本を改めて見直してみましょう。

頬のコケは骨や皮下脂肪など、肌の奥の変化による影響も受けているため、根本的な改善に役立つ訳ではありませんが、肌にうるおいやツヤ感があると頬の曲線が美しく見え、こけているという印象を与えにくくなります。最近は家庭用の美顔器も進化しているので、活用するのもひとつの手です。

根本的な解決ではありませんが、メイクによって頬に高さを出し、光によって頬のコケを目立たなくさせることは十分可能です。

頬に高さを出すために、血色がよく見える色…ピンクやピンクベージュのチークを頬の高い位置にのせ、ブラシなどでぼかしましょう。ポイントはふわっと見せること。チークのほかにハイライトも有効です。たとえ頬がこけて影ができていたとしても、光によって均一に見せることができ、曲線が生まれるので、光と影のバランスを意識してみましょう。

ヒアルロン酸注射 は、顔の凹凸を少なくしたり、フェイスラインを形成したりするために選択される代表的な施術です。もともと頬骨が平坦な場合や加齢によって皮下脂肪が垂れ下がってボリュームが減ってしまった頬の骨の上に、医療用のヒアルロン酸を注入することでボリュームを補うことができます。

サーマクールやイントラジェンとよばれるRF・ラジオ波とよばれる高周波を照射する治療法は、熱エネルギーの刺激により皮膚の引き締めやコラーゲンやエラスチン産生の活性化をねらう施術です。リフトアップにも効果があり、頬の高さの位置をあげることも期待できます。

スレッドリフト は、時間が経つと吸収される特殊な糸を用いて、垂れ下がった皮下脂肪を元の位置に戻し、下がってこないように留める施術です。施術を受けてから通常の生活に戻るまでの期間・ダウンタイムが短いことが利点のひとつです。