紫外線は、老化に大きな影響を与えています。紫外線の影響について、「日焼けによってしみができる」というのは分かりやすいですが、日焼けとしわ、たるみの関係性については、まだまだ認知が少ないのではないでしょうか？

紫外線の影響によって、引き起こされる皮膚の老化を「光老化」と呼びます。「光老化」では、皮膚（真皮）にある肌のハリを保つ線維が破壊されることにより弾力性が欠け、皮膚が厚くゴワゴワになり、深くて直線的なしわが現れるのが特徴です。

最近は、日焼け止めアイテムに書かれている、人間にとって有害性が強い紫外線の「UV-B波」から肌を守るSPF値だけでなく、肌のしみやしわの原因を作る「UV-A波」から肌を守る指標であるPA値の大切さも広がってきました。しかし、紫外線としわ、たるみを切り離して考えている人はまだ多いようです。

加齢とともに顔の骨も縮むってご存じでしたか？

体の骨と同様に、顔の骨も加齢とともに骨密度が減少し、小さくなります。

こめかみ、眼窩（がんか：眼球が入っているくぼみ）のまわりは広がり・頬・あごのまわりの骨はへこみ、痩せこけます。

顔の骨は「顔の土台」として筋肉や皮下脂肪（皮下組織）、真皮（皮膚）、表皮（皮膚）を支えています。骨に変化が起きると皮下脂肪（皮下組織）、真皮（皮膚）、表皮（皮膚）が十分に支えられずに垂れ下がり、たるみやしわを引き起こします。

加齢とともに皮下脂肪の減少や移動によって、たるみが引き起こされます。

額やこめかみのへこみ、頬のこけは皮下脂肪が元々あった場所から下に移動（下垂）し、通常よりも量が減ることにより引き起こされます。頬の皮下脂肪が元々あった場所から下に移動（下垂）し、口のまわりの皮下脂肪の量が減ることにより、しわの溝が深くなります。

フェイスラインのたるみは皮下脂肪が元々あった場所から下に移動（下垂）することにより引き起こされます。

加齢や紫外線を長年浴び続けることによって、真皮に存在するコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸が失われることによって、肌のハリや弾力が低下し、シワやたるみが生じます。

小じわとは肌表面の乾燥によって表皮に現れる「ちりめんじわ」で、比較的初期の状態です。

小じわは、化粧品などで肌を保湿することにより目立たなくなる可能性があります。「乾燥による小じわを目立たなくする」と記載のある化粧品は、ある一定の基準を満たし、効果が認められている商品です。また、美容医療の治療では、小じわ改善の方法のひとつとしてトレチノイン治療やケミカルピーリングが推奨されています。

しかし、深いしわの場合には、主にコラーゲンやエラスチンなどで構成される真皮が関わるしわである可能性があり、化粧品やケミカルピーリングによる改善は難しくなります。

加齢や紫外線ダメージによって、真皮にあるコラーゲンやエラスチンなどの弾力線維が皮膚の重力を支えきれなくなることで、大じわやたるみが現れます。

大じわは化粧品では改善することが難しいしわです。美容医療の治療では、コラーゲンの再生を促す、ヒアルロン酸注入やレーザー照射、高密度焦点式超音波（HIFU）などの治療オプションが検討できるでしょう。

表情じわは、笑ったり、怒ったりするときに、30種類以上あるとされる表情筋という筋肉の収縮（緊張）によって、眉間、目尻、口の横、額などにできるしわのことです。表情じわは、本来一時的なものですが、繰り返し筋肉を動かし続け、加齢とともに皮膚の弾力も低下することによって、慢性化することで“刻みじわ”となってしまいます。

たるみじわは、文字どおり、肌がたるんでしまうことでできるしわです。

実は、多くの方が悩まれるほうれい線は、深いしわではなく、土台となる骨が減り、重力に よって皮下脂肪が垂れ下がった頬のたるみによってできる、たるみじわのひとつです。